文/张华泰
寺院僧人常说的“十供养”，一般以香花最为普遍。佛案前的供桌上常摆上鲜花是对佛的敬意。僧人称花谐音为“华”，所谓“花华不二”是指佛教与花有着很深的因缘。佛祖拈花一笑，把般若智慧和微妙法门尽传于迦叶尊者，迦叶尊者就成了禅宗一祖，自有一方世界。《华严经》云：“佛土生五色茎，一花一世界，一叶一如来。”献于佛祖、菩萨前的称为“献花”；散布坛场四周的称为“散华”。僧人常以花来阐述诸行无常、缘起性空的义理，因此僧人常以香花供佛，表示虔城之心；寺院也广植花卉，以美化佛家圣地的环境清洁，同时也让善男信女感受佛门圣地庄严祥和。那么僧人供奉的有哪“十大佛花”呢？请看下文。
1、莲花：又称睡莲、荷花。睡莲科，莲属。莲花与荷花区分：同科、属；莲花叶片贴在水面，花瓣和颜色多；荷花叶片高于水面，花大花瓣亦大颜色少。产地：温带地区都有生长；是中国十大名花之一，澳门的区徽也用莲花。在《无量寿经》中记载：“佛入世行七步，步步生莲。”莲花洁白无瑕，象征着圣洁与庄严，是佛教徒最为尊崇的佛花。佛教认为：莲花是“报身佛”所居之“净土”。所以佛祖坐的就是莲花，观世音菩萨站垫也是莲花座。莲花出于泥而不染的圣洁性，象征佛、菩萨超脱红尘，四大皆空；莲花的花死根不死，来年又发生，象征人死魂不灭，不断轮回持续发展的理念。
2、绣球花：又称八仙花。虎耳草科，绣球属。产地：长江流域都有生长。相传：“八仙过海前，何仙姑见这里山清水秀风光如画，便洒下仙花种子，以便锦上添花。次年在此仙山地区，遍地盛开八色鲜花，人们称此花为八仙花。中国道、佛是一家，于是寺院也种此花供奉佛祖，并命名为八仙花，寓意“八仙过海，各显神通”。
3、地涌金莲：芭蕉科，地涌金莲属。产地：云南中部。相传：“佛祖诞生时，每走一步足下都会生出金光仙仙的金莲花。佛祖讲经到精彩之处，就会天花乱坠，地涌金莲”。花朵犹如佛祖的头发金光万道。
4、文殊兰：石蒜科，文珠兰属。别名：翠提花等。花名，来自于文殊菩萨之名。产地：我国南方地区。传说：“公元前六世纪，文殊菩萨出生，他与释迦牟尼佛祖身世一样，也是从娘的右肋钻出来到世上。降生后，身体呈紫金色，如天童子，落地能说话，有七宝盖覆其身，降福于人间。左手执莲花经书，右手持宝剑，骑在猛狮身上，象征智慧与勇猛。”在佛界文殊兰被称为“十八学士”它代表着文殊菩萨在人间的化身；它的花语：“与君同行，夫妇之爱。”芬芳馥郁、是高洁美丽的兰花。
5、优昙婆罗花：桑科，优昙婆罗属。产地：我国广西、云、贵等，印度及其它佛国寺院都有种植的佛教之花。此花很微小，十余朵相聚在树杆中很难发现，因此就有了“三千年开一次花”之说。据《慧林音义》云：“此花为祥端灵异之所感为天花，世所无；若如来降生，即金轮王出世，以大福德力故，感得出现此花。”《长阿含经》称：“此花是仙界极品之花，青白俗艳，尊称为佛花；此花与牡丹一样同属极品，沾皇家的华贵之气息，唯此花三千年一开，花形浑圆，犹如满月，远看花朵似卷了千堆白雪，瑞祥之缭绕，观者受福。
6、山玉兰：别名：优昙花。木兰科，木兰属。主产地云南及贵州、四川等。花直立、乳白色、杯状、芳香浓郁。它不仅给游客带来凉爽清香，也给寺院增添几分神密的色彩。此花9枚花瓣平展，中间直立着圆柱状的聚合果，恰似佛祖的莲座，这也是人们称山玉兰为佛门圣法之花的由来。
7、曼陀罗花：茄科，曼陀罗属。原产：南美洲，引种我国南方各地。花形似喇叭花，花大芳香美丽，但有毒性，要防止小孩误食。传说：“佛在忘川河边行走，见一株被河水褪尽红色的花朵而终日哀号不断。地藏菩萨神通广大，将一粒种子丢入河中，不久一朵鲜花从水中长出，而且能变换各种色彩；地藏菩萨将花拿在手中，叹道：“你脱身去吧！可得自在，把天下无边的恨意留在本已苦海无边的地狱里，我便让你做个接引使者，让众生走向轮回。从此，东方彼岸也就有了曼陀罗花。
8、缅桂花：木兰科，含笑属。产地：云南及我国江南地区等。花雷犹如毛笔头，白色或略淡黄色，花瓣肥厚，长针形，具浓香，花朵洁白，香如幽兰。在缅甸街头随处可见妇女卖串串的缅桂花，寺院里许多人虔诚地向佛敬献此花。小姑娘戴在头上，妇女別在上衣间，擦肩而过时可闻到一阵清香。缅桂花也是东南亚佛教“沐浴节”礼佛供奉的佛花。
9、黄姜花：姜科，姜属。产地：云南、四川、贵州等。花深黄色，形似蝴蝶，气味纯正芳香，沁人心肺。佛教对香气十分重视，把它作为修行的德性，是供奉佛祖、菩萨必须要用的香花。黄姜花采摘下来后至夜晚都不会凋谢，是人们喜用的宗教花饰品和必备的寺院参拜供品。黄姜花的根可提取黄色染料，供僧人染制袈裟。黄姜花的行、味、色都与佛有缘，故称佛花。
10、鸡蛋花：又称缅栀子，夹竹桃科，鸡蛋花属。产地：热带美洲引进，我国南方都有种植。花冠筒状花瓣外白内黄，有浓郁的香味。相传汉代一个名叫陆贾的人，从美洲带来鸡蛋花种，随着东方佛教的兴盛，香馥的花朵作为庙树、塔树，广植于寺院周围。此花能成为佛花之一原因是，此花无心，它的花心生长在花瓣里面，外表是看不到花心的。佛教认为尘世之人有太多的烦恼，皆因心念繁杂，加之欲望又多，就用鸡蛋花藏心教喻众生，放下执念，无心清静得以解脱。由此说来鸡蛋花无忧无愁、无欲亦无求天，清地宁、朴实无华，散发着香味是圣洁的，花朵温馨而慈悲。
佛教之花各地的风俗习惯不同，世上究竟有多少种类？各有所言，尚无法规，但是供奉佛祖、菩萨的习俗是：选择的鲜花要外观美艳、纯洁、清爽、含香，又适合当地的风俗习惯为好！
本文主要参考资料：《观花植物种经典图鉴》。