在年间，美国斯坦福大学WalterMischel博士在幼儿园进行了一场非常有趣的心理学实验——棉花糖实验。
在这个实验中，孩子们可以选择立刻得到一些奖励，例如棉花糖或者是巧克力等等儿童喜爱的食物，他们还可以选择暂时不要拿到奖励，等待一段时间后，就得到双倍的奖励。
实验最早是被用来研究儿童何时会发展出自控能力的，但是在后续的不断跟踪当中，科学家们却有了意外的发现：相对于那些立刻选择奖励的孩子，当年能够选择多等待一会最后拿到双倍奖励的孩子们在上学的时候通常能够拿到更加优异的成绩，甚至是在工作之后，也有更加优异的表现。
孩子们的这种行为又被称之为是延迟满足。在《认知觉醒》这本书当中，作者也反复提到了延迟满足对于我们的重大意义。
01什么是延迟满足
简单来说，延迟满足是指一种为了更有价值的长远结果而放弃短期满足的选择取向，它能够更多地体现出一个人的自制能力。
比如说，我们人人都会去追寻快乐，这是我们的天性所在。所以，每当我们刷着某音，看到那些有趣的短视频的时候，就会停不下来，这是因为你的大脑在这个过程中分泌了大量的多巴胺，于是你觉得非常开心。这个时候，你就在体验一种“即时满足”。
也可以说即时满足可以让人很快乐，但是这种快乐和满足往往停留在一个比较表面的层次。面对大量的好玩的视频，同样也有人选择不去看或者是有节制地看，而把大量的时间花在自我提升上面。
这并不代表他们对于快乐的需求少一些，而是他们更加了解时间是怎么回事，他们能够“延迟满足”——即割舍掉短期的快乐，追求生命价值的最大化。
通过上面的例子，其实我们就可以看到，延迟满足的内涵其实不仅仅是可以抵制诱惑那么简单，更深层次的说，延迟满足其实意味着认知能力更加强大。那些总是选择延迟满足的人，能够看清事情的本质，从而做出更优的决策。
02延迟满足的作用
延迟满足在大多数的时候都是一个最优选择，如果我们的人生总是做着最优选择的时候，那么你一定会离成功更进一步。它对我们主要有以下三个作用：
第一、延迟满足让我们更加有控制感。我们的大脑更加喜欢确定性的东西，这也就是那些时刻能够把控人生的人，往往活得更加自在欢喜；而那些目标混乱，无法掌控生活的人往往莫名慌乱的原因所在。
延迟满足在很大程度上能够帮助我们获得对自己生活、工作甚至是感情的掌控感。原因就在于当我们选择延迟满足的时候，往往是因为看到了更远的景色，当我们能够看到事物未来的发展方向的时候，就类似于下棋的时候比别人多看了好几步，因此就对于整个棋局了然于胸了。
第二、延迟满足提高我们的自律能力。一个人的自律能力就是自我约束力，拒绝诱惑、严格执行、持之以恒，它体现在一个“狠”字上。延迟满足可以帮助我们在很大程度上提高自律能力，这是因为当我们选择延迟满足的时候，一定进行了自我约束。
比如说，在减肥期间的你想要吃一包薯片，这时候你告诉自己，只要能够每天跑5公里，在一周之内减掉1.5kg，那么到时候再奖励自己去吃薯片。长此以往，自律性就慢慢建立起来了。
第三、延迟满足使我们更接近目标。延迟满足包含了两层意思：一是现在继续努力；二是对未来保持信心。因此、延迟满足，不仅仅是字面的意思，更多的应该是看准一个方向，并且带着信念感去做事。这时候，就不会被眼前的蝇头小利吸引注意力，反而就会更接近目标。
我们要注意的一点是：延迟满足的意义并不是“延迟”，而是“满足”。这个满足是更大的满足，更远的目标，更好的未来。
03如何培养延迟满足的能力
既然延迟满足有种种好处，那么我们究竟怎样才能培养起自己延迟满足的能力呢？那就需要做到以下3点：
第一、做事情要有大局观。假设目标是米远处的地点，那么在路途当中定有无数的岔路口。这时候我们最好站在上帝视角来审视自己当下的处境，那些小的岔路口可能有鲜花有野果吸引你，但你要保持大局观，始终有全局视角，看清自己最终的追求是什么。
第二、做事要专注，最好进入心流模式。你有没有这样的体验：想要看书的时候，刚刚读了一页，手机上突然显示出一条微博热搜，然后你就放下了书，打算看一眼那个热搜，然而拿起手机之后再次放下就变得没那么容易了。
试想，如果是在打游戏的时候跳出一条学习提示呢？大部分人会选择忽视掉，告诉自己一会再学习——延迟学习。这是因为打游戏的时候足够专注，甚至进入了心流状态，抗干扰能力就增强了。
注意力有限，要把它用在最珍贵的地方。因此我们就要提高自己的专注力，专注于做事就不容易分散注意力，专注于目标就不会走错路。
第三、保持耐心，静静等待花开。一个荷花面积每天翻倍的池塘，需要经过29天才可以铺满池塘的一半，但神奇的是，只要再过一天，荷花就会铺满整个池塘。整个现象又被称之为是荷花定律。
根据荷花定律，0-1很难，但99-会很快。因此当你认定一个目标的时候，就要保持足够的耐心，坚持去做那些看似“短期无用”的事情，不断延迟自己对于结果的急迫追求，而是要静静等待荷花铺满池塘。
延迟满足是一件只赚不亏的事情，它不但能够提高我们的掌控力、自律性，最重要的是能够让我们更容易达成目标。而做好延迟满足也不难，只要坚持提高自己的认知水平、用大局观看待事物，并且在做事的时候保持足够的耐心和专注就好。
厉害的人都懂得延迟满足，你呢？