原创儿博馆上海儿童博物馆
随着气温的渐渐升高，夏天姗姗而来。明媚的阳光也在日复一日中变得炎热，很多人喜欢去河边、小池塘消暑赏景。夏天的花儿不似春日花儿烂漫，但它们盛开时却如夏日骄阳般璀璨、夺目。荷花，正是夏日美景中一抹独特的色彩。
01
莲科植物
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说起荷花，小朋友们应该并不陌生。它是水生植物，有许多别名，如：莲花、芙蕖、菡萏[hndn]（菡萏特指未开的荷花）等等。荷花经常出现在池塘中或是水缸里，花与叶通常破水而出。只是好像它也会被称作“莲”，这是为什么呢？“莲”与“荷”是同一个东西吗？在日常对话中，荷花与莲花的划分并不清晰，有时爷爷奶奶会指着荷花说:“这莲花多漂亮啊”。但是在植物学家的口中，“莲”不是指荷花，而是指莲科植物，我们熟悉的荷花正是莲科植物的一种。因此，如果把荷花称之为“莲花”并没有说错哦。
02
“活化石”
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荷花是广为人知的夏日花朵。其实，作为植物的“荷”也有着渊源流长的历史。它被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。
什么是“被子植物”呢？被子植物的“子”是指种子，“被”有包裹的意思。种子不裸露，有果皮包被着是被子植物的一大特征。不同植物的果皮各有不同，有的轻盈美丽，有的肥厚多汁，有的则是有着一些小毛刺。正是有了这层特别的“被子”，被子植物的种子可以更顺利地生长。被子植物的另一特征就是会开花，这么一想，其实被子植物在我们的生活中很常见呢！
豌豆的果皮包被着好几个种子
桃的种子与果皮结构
不同被子植物的果皮形态
在无数文人墨客的笔下，荷花是出淤泥而不染的圣洁象征。其实呀，荷花的洁净美丽离不开荷叶的守护。
人们将不沾湿、自清洁这两种特性统称为“荷叶效应”。
03
荷叶效应
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为什么荷叶有这样的特性呢？当我们用肉眼观察荷叶时，只觉得它平平无奇。但当科学家们用扫描电子显微镜聚焦于荷叶时，发现荷叶表面其实“崎岖”又特殊——它遍布着半球形的“小山包”。科学家把这些“小山包”一样的突起称为乳突，它的高度大约为5微米。进一步放大观察，可以发现“小山包”乳突上面还长着更小的乳突，这些更小的乳突的高度约为纳米，呈棒状，聚在一起像珊瑚一样。这样的结构被称为微纳复合结构。
此外，荷叶在表面还会分泌一层生物蜡质，可以用来抵御外界的侵害。水的最小直径为1-2毫米（1毫米=1,,纳米），当水到达荷叶表面的时候，就被表面的微纳复合结构和结构间的空气托起，以水珠的形态滚来滚去。在滚动的过程中，水珠又会把一些脏脏的小颗粒带走，荷叶表面得以保持洁净。
“荷叶效应”正是源自这种表面微纳复合结构和生物蜡质的结合。表面不会被水浸润的特性被称为疏水性，荷叶正是一种的疏水性超强的材料，也被称为超疏水材料。
04
疏水性材料
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虽然疏水性看起来只是一个小小的发现，但科研人员在不断深挖研发后，人造疏水性材料被发明出来。
它们的出现帮助人们减少了很多琐碎却重要的麻烦呢！例如，在长期航行后，水面以下的船体表面就会自然生长一些海洋生物（比如藤壶、藻类），这不仅会影响船只的行进，还会破坏船体。因此，船员们需要经常清理船的表面，达到保养船只的作用。而在使用疏水性材料做船体表面后，这些生物的生长概率就大大降低了，既减轻了船员们维护船只的工作量，也增强了行船的安全性。而使用疏水材料制作的衣服不仅不容易脏，还有一定的防沾湿功效——妈妈再也不担心我吃饭把衣服弄脏了！尽管现在的人造疏水材料仍不够完美，例如：使用寿命不够长，但这也为研究人员提供了继续研究的方向。正如我们对荷的每一点新的认识，少不了时间的更迭，日趋完满的科技也需要足够的耐心。
小朋友们觉得“荷叶效应”还可以在哪里应用呢？
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原标题：《夏日青莲，“荷”止是美丽……》