作者生平：
周敦颐（.5.5～），字茂叔，号濂溪，汉族，宋营道楼田堡（今湖南道县）人。
北宋著名哲学家，是学术界公认的理学派开山鼻祖。
周敦颐自幼“信古好义，以名节砥砺”（相信并爱好古旧的历史知识，讲义气，乐于助人以磨炼自己、保持清廉名节。）
青少年时期在桂岭读书求学，然后在桂岭循级应科举考试而直取进士。
天圣九年（公元年），周敦颐14岁，其父病逝。周敦颐著有《周子全书》行世。
周敦颐曾在莲花峰下开设濂溪书院，世称濂溪先生，濂溪书院是他讲学的讲坛，他的学说对以后理学的发展有很大的影响。
两汉而下，儒学几至大坏。千有余载，至宋中叶，周敦颐出于舂chōng陵，乃得圣贤不传之学，周敦颐在任职期间研究《周易》，后作《太极图说》、《通书》，推明阴阳五行之理，明于天而性于人者，了若指掌。周敦颐是把世界本源当做哲学问题进行系统讨论的鼻祖。
其《太极图说》中写道：圣人又模仿“太极”建立“人极”。“人极”即“诚”，“诚”是“纯粹至善”的“五常之本，百行之源也，是道德的最高境界”。只有通过主静、无欲，才能达到这一境界。
这些在以后七百多年的学术上产生了广泛的影响，他所提出的哲学范畴，如无极、太极、阴阳、五行、动静、性命、善恶等，成为后世理学研究的课题。
周敦颐在世时，人们只知道他“政事精绝”，宦业“过人”，尤有“山林之志”，胸怀洒脱，有仙风道骨。但没有人知道他的理学思想，只有南安通判程太中知道他的理学造诣很深，并将两个儿子——程颢、程颐送到他的门下，后二程均为著名理学家。
理学集大成者朱熹对他评价很高，为他作事状，又为《太极图·易说》、《易通》作了注解。
张栻（与朱熹、吕祖谦合称“东南三贤”）称他为“道学宗主”。
其名声逐渐大起，九江、道州、南安等地纷纷建濂溪祠纪念他，宁宗赐敦颐谥号为“元”，因此敦颐又被称为“元公”，到理宗时，从祀孔子庙庭，确定了周敦颐的理学开山地位。
右丞相文天祥撰《侍郎公墓志铭》称周敦颐是“百代绝学之倡”
周敦颐品性、影响：
周敦颐性情朴实，自述道：“芋蔬可卒岁，绢布是衣食，饱暖大富贵，康宁无价金，吾乐盖易足，廉名朝暮箴”。
他平生不慕钱财，爱谈名理，他认为“君子以道充为贵，身安为富”。
周敦颐虽在各地作官，但俸禄甚微，即使这样，来到九江时，他还把自己的积蓄给了故里宗族。
周敦颐常常和高僧、道人游山玩水，弹琴吟诗。
他的学问、气度，也感动过许多人来追随他学习。其中最著名的，当然是程颢、程颐两兄弟。
颐在后来回忆说，他年少时就是因为听周敦颐讲道，因而厌倦了科举仕途。立志要学习和探索儒家的如何为圣王的道。
周敦颐死后，随着程颢、程颐对他的哲学的继承和发展，他的名声也逐渐显扬。
南宋时许多地方开始建立周敦颐的祠堂，人们甚至把他推崇到与孔孟相当的地位，认为他其功盖在孔孟之间矣。帝王们也因而将他尊为人伦师表。
而周敦颐生前的确也以他的实际行动，成就了一代大儒的风范，他的人品和思想，千百年来一直为人们敬仰。
代表作：《周元公集》《太极图说》《通书》
宋朝学者周敦颐是周恩来，周树人（鲁迅），周作人等名人的先祖。
周敦颐酷爱雅丽端庄、清幽玉洁的莲花，曾于知南康军时，在府署东侧挖池种莲，名为爱莲池，池宽十余丈，中间有一石台，台上有六角亭，两侧有“之”字桥。他盛夏常漫步池畔，欣赏着缕缕清香、随风飘逸的莲花，口诵《爱莲说》。自此莲池名震遐迩。
九江的烟水亭最初是由周敦颐修建的，因为亭在湖心，一墩如月，故名“浸月亭”。后不断兴废，取“山头水色薄笼烟”之意境，改名“烟水亭”。清顺治十七年，巡道崔抡奇复修烟水亭建立五贤阁，奉周敦颐为五贤之一。九江市区现在还有濂溪路、濂溪居委会等。
北宋天圣二年（公元年），颐8岁（虚岁九岁），其父病逝三年后，他与同母异父之兄卢敦文随母投靠衡阳舅父郑向，至年郑向调任两浙转运使疏蒜山漕河，周敦颐同母随迁润州丹徒县（今江苏镇江市丹徒区）。因他聪慧仁孝，深得郑向喜爱，又酷爱白莲，郑向就在自家宅前西湖凤凰山下（今衡阳市二中）构亭植莲，周敦颐负笈其间参经悟道。
盛夏之夜，莲花怒放，香气袭人，美不胜收。郑家故宅后改为濂溪周氏宗祠(医院处)。
湖中遍生野莲。野莲花白，俗称祁阳白。每年夏六月始花，一般盛于月中。若三五之夜，恰雨后云霁，白莲受天地雨露滋润，竞相怒放，是时，月华如昼，花月交辉，满湖缟素，如皑皑白雪覆地。白莲绿叶间点缀着一朵朵红莲花，有如三春夭桃，白里透红，红里露白，红白相映，满湖锦绣。热风徐来，株株荷花点头起舞，缕缕清香随风飘洒，满城香透，沁人心脾，令人销魂，故有“西湖夜放白莲花”的典故传世，为衡州城昔日八景之一。
这种得天独厚的自然环境，为少年时期的周敦颐提供了丰富的想象和创作空间。他常常漫步于西湖塘畔，在欣赏美景的同时研究学问，思考人生。
不仅如此，莲花香、净、柔、软、不可染的德性，也影响了周敦颐，陶冶了周敦颐的思想情操，为传颂后世的《爱莲说》之诞生奠定了基础。
明万历中（年～年），周子与李宽、韩愈、李士真、朱熹、张栻、黄干同祀石鼓书院七贤祠，世称“石鼓七贤”。
宋明理学以孔孟之道的儒学为主干，还多方吸收了道家、佛家的思想精华，逐渐成为中国封建社会中占统治地位的哲学思想。
《爱莲说》赏析
文章描绘了莲的气度、风节，还几次以菊之隐逸、牡丹之富贵对比、衬托莲之高洁；寄予了作者对理想人格的肯定和追求，也反射出作者鄙弃贪图富贵、追名逐利的世态的心理和其追求洁身自好的美好情操。作者感叹，当今之世真隐者鲜有闻，而趋炎附势钻刺富贵之门的小人比比皆是；这茫茫红尘中，大多数人皆被世事玷染，志同道合者又有几人？
周敦颐本人独爱莲与两者不同。他要在尘世中当个出淤泥而不染，濯清莲不妖的君子。这种在污世保持清白与主静无欲的心态，与从众心态有着思想境界上的本质区别。从周敦颐的生平中可看出周敦颐为官正直，数洗冤狱，为民作主；晚年定居庐山，著书明道，洁身自爱，颐养天年，便是身体力行，淡泊明志的体现。
另外，莲花又是佛教中的圣物，如来、观音均以莲花为座。唐释道世《三宝敬佛》云：“故十方诸佛，同出于淤泥之浊；三身正觉，俱坐于莲台之上。”作者《题莲》诗也云：“佛爱我亦爱，清香蝶不偷。一般清意味，不上美人头。”与这篇小品参照，情趣相得益彰。
对比讨论：
从古至今，我们都倡导诗文当以载道，以寄情，以言志。而不是追求形式多样、辞藻华丽、内容空洞、立意晦涩。
周敦颐的《爱莲说》语言朴实，内容简洁生动，表达言简意赅，不蔓不枝，并且立意鲜明，笔酣墨饱。虽是文言文，但我们一读，便会恍然大悟，领会其意。若是再结合周敦颐的生平和成就，也能明其心境，不由地生出欣赏、崇敬、赞美之情。
而张艺兴的歌，我专门去听了好几遍，然后找来歌词，对照着再听几遍，为了不被固有印象牵制，我又在下午抛开曲子，认真品读了歌词。但最后给我的感觉依旧是这些词：牵强附会附庸风雅不伦不类......
张的歌词以爱莲说为底板，又加了桃花、红梅等物象，加入了其他历史事迹，进行糅合，其中词语有的来自古诗文，看似清雅，有的词为自拼自组，却又太过通俗，如此风格迥异的句子，读起来未免有些杂乱、别扭。这好比一姑娘穿衣，短袖长衫、棉衣薄纱、围巾领带、素白红艳......一齐用上，但又感觉臃肿，于是左一块右一片，拼接粘合，实在不经琢磨欣赏。
还有一点，很多歌甚爱用反复之法，终究是把复读机的本质发挥到了极致，我的耳朵始终无法接受这样无意义的强调，也抓取不到如此絮叨的美感和深意。
至于曲子，我不是专业人士，不敢妄加评论，但我觉得曲风和词风一致则会更加引人入胜，泄导人情。一听一品，这就好比人之语调与言辞，若一人持轻佻之调读古语经典，就很难让人接受，别说引起情感上的共鸣了。比如周杰伦的以父之名，曲子中有着复古音乐钢琴等的特殊搭配，辅以意大利文与歌剧上的融合，深沉别致，而歌词中娓娓道来的是一个整体的有内涵的故事，此歌的曲子富歌剧味道，与歌词的整体意境与主题吻合，所以第一次听就能把人留住，让人不得不细细聆听、品读。
总是，对我个人而言，读周敦颐的《爱莲说》我会被拉入那绝美的荷池景象之中，心中尽是敬佩和感动。而听张艺兴的此歌......我想到的都是令我头晕目眩的电子产品，脑袋嗡嗡作响。但如今，对此类流行元素，大家又趋之若鹜，像极了城市的喧嚣，我想逃离但又不能逃离。